脊兽作为宫殿类建筑的代表性建筑构件，通常放置于屋脊上，因为造型独特，常被看作“辟邪之物”，带有神秘色彩。中国民间俗语有“五脊六兽”一词，取其脊兽之神态，形容百无聊赖，忐忑不安的意思。这些脊兽并不是随意装饰的，而是有着严格的等级界限。其数目多少代表了宫殿等级的高低。天妃宫遗址出土了包括鸱吻在内的六样瓦兽，符合其官庙地位，与“五脊六兽”一词极为相符。